La verdadera lección que deja viajar por mercados emergentes

#118 La verdadera lección que deja viajar por mercados emergentes
Boletín SuInversion.net
Miércoles, 21 de enero de 2004
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La verdadera lección que deja viajar por mercados emergentes
Por el Dr. Steve Sjuggerud
Presidente de Su Inversión
Para aquellos suscriptores que decidieron participar en nuestro seminario de inversión en Latinoamérica que se llevará acabo en Managua del 23 al 26 enero y que disfrutarán de la compañía de aproximadamente 90 inversores de todo el mundo, les quiero dar mis más sinceras felicitaciones. Esta será una gran oportunidad para intercambiar información de las áreas de más desarrollo en Centroamérica y al mismo tiempo será un placer responder a sus preguntas que usted tenga después de mi intervención en la conferencia. (Para mayor información visite nuestra página www.suinversion.com )
Ahora, quiero compartir con ustedes mi experiencia de un viaje reciente por los mercados emergentes.

Costa Rica ha cambiado drásticamente en los últimos 12 años. El aeropuerto solía ser uno de esos terminales de mala muerte tan típicos de países del Tercer Mundo. Ahora su terminal internacional compite con el de Malasia por su atractivo a la Buck Rogers (es decir, por su diseño audaz). Hace 12 años no había un lugar decente dónde quedarse. Ahora hay un Marriot justo al lado del aeropuerto y docenas de hoteles buenos por todo el país. Yo solía pensar que a los estadounidenses con ínfulas no les gustaría Costa Rica. Pero el aeropuerto y el Marriot reúnen todos los requisitos del esnobismo. Supongo que eso representa progreso.

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Por supuesto, el progreso trae consigo problemas. Los turistas son víctimas de cada vez más episodios de crimen común. Los desposeídos consideran como un blanco fácil a los que tienen suficiente fortuna, y en su mayoría son estadounidenses.

Yo he tenido una buena dosis de aventuras en Centroamérica y este es el mejor consejo que le puedo dar: nada es como uno espera que sea.

Lo mismo sucedía en Santa Catalina. Santa Catalina queda a una distancia de un día en bus desde Ciudad de Panamá. Cuando llegamos llovía a cántaros. Nos dijeron que iban a salir a recibirnos, pero no había nadie. Eso es típico. De pronto aparecieron unos niños, agarraron nuestras maletas y se lanzaron hacia el río con nuestras maletas sobre la cabeza. Luego corrieron por un pastizal y llegaron a una casa, que afortunadamente era el lugar al que nosotros nos dirigíamos. La casa de Ricardo Icaza es una maravilla de tres pisos rodeada por el océano por tres costados. Una casa impresionante…

Una casa impresionante que no tiene agua potable ni electricidad. Pero eso no es un problema. Uno se acostumbra rápido, como se acostumbra a cenar a la luz de una vela y a pasar la velada tocando la guitarra con la misma iluminación. O a ver a Ricardo y a su esposa brasileña cocinar nuestra cena en una estufa de gas. O a evacuar los inodoros arrojándoles un baldado de agua. O a tomar duchas de agua de lluvia recogida. Y a tomar agua embotellada y lavarse los dientes con ella. Una forma agradable de vivir. Nada del otro mundo.

De regreso de Santa Catalina, después de un día completo en el bus, llegamos al aeropuerto de Ciudad de Panamá y nos encontramos con más sorpresas.

Era sábado y allí había por lo menos 800 estadounidenses que habían hecho reservaciones para el mismo vuelo. Todos habían caído en la misma trampa: “Señor: usted no confirmó su pasaje dentro de las 72 horas anteriores al viaje…” O sea que había un exceso de 500 pasajeros estadounidenses sudorosos y furibundos.

Era obvio que en Santa Catalina, donde acabábamos de pasar una buena cantidad de tiempo sin agua potable ni electricidad, no había teléfono. Y, por supuesto, no habíamos confirmado el pasaje. Nos tocó quedarnos en Panamá por unos días más.

Todo esto pasó hace 12 años. ¿Habrá en eso alguna lección desde el punto de vista de las inversiones? No sé. Probablemente no. Pero había una lección más importante sobre la vida cuyo valor yo percibo ahora:

La vida es mejor de lo que uno cree. Pero a la vez más incierta de lo que se imagina.

Para encontrar lecciones sobre inversiones debemos volver al presente y concentrarnos en el crucero.

Las oportunidades actuales en el sector de bienes raíces de América Central

Para aquellos de ustedes que están interesados, como yo, en las oportunidades de inversión en bienes raíces en Centroamérica, mi primer impulso sería decirles que Costa Rica ya ha pasado por su gran boom, que los precios de los bienes raíces en la costa ya son muy altos y que Nicaragua, que tiene pecios cuatro veces menores y tiene una densidad de construcción 10 veces menor, probablemente sea una opción mejor. (Sin mencionar que yo tengo propiedades allá). Y Kathleen Peddicord, de International Living (nuestra compañía asociada al Club Oxford en Español), dio una charla muy interesante a bordo sobre por qué Panamá también ofrece oportunidades atractivas.

Todo eso probablemente sea cierto.

Pero también es cierto que todavía quedan muchas propiedades costeras en Costa Rica. Y el país podría estar llegando al punto en el que la balanza alcanza el equilibrio y al punto en que el típico estadounidense mayor puede darse el lujo de pagar los viajes y la estadía. Las compuertas podrían estar apenas abriéndose. Aún más: mientras navegábamos por la costa sur de Costa Rica vimos kilómetros y kilómetros de terrenos costeros completamente vírgenes. Alguien va a comprar toda esa tierra uno de estos días y va a construirla. Y debe ser barato, porque a alguien le va a tocar hacer grandes inversiones en infraestructura para comenzar a construir. Es como empezar desde cero.

Si está considerando la probabilidad de comprar propiedades en América Central, tenga en mente el hecho de que con frecuencia se presentan problemas con la validez de los títulos de propiedad. Eso es algo que damos por descontado en Estados Unidos, pero usted no quiere verse en una situación en la que haya invertido US$100.000 y de pronto aparezca alguien que le diga que el tipo que le vendió, y que ya desapareció con su dinero, en realidad no era el dueño.

Hace poco me encontré con una señora que se llama Turalu Murdock, que es la persona que más sabe de ese tema. Se especializa en seguros sobre títulos de propiedad en América Central y el
Caribe. Pero vive en Estados Unidos. Me dio esta lista de requisitos para comprar propiedades en América Central. Es la mejor lista que yo haya visto. Le recomiendo que la guarde en caso de que la curiosidad lo lleve a esas tierras:

Protección personal para invertir en bienes raíces en América Central:
1. ¿Estoy negociando con el verdadero dueño de la tierra? ¿Cómo puedo estar seguro?
2. ¿Alguien vive en esa tierra? ¿Qué derechos tiene?
3. ¿Cuáles son los linderos? ¿Cómo puedo estar seguro?
4. ¿Tiene un título debidamente registrado, o solamente un título posesorio?
5. ¿Ha habido en la historia de la propiedad alguna confiscación, una "cooperativa" o un "ejido"?
6. ¿Tiene esta propiedad limitaciones a la propiedad?
7. ¿Qué tipo de acceso tiene el predio? ¿Público o servidumbre de paso?
8. ¿Cómo obtuvo el vendedor su título?
9. ¿Qué derechos tienen otros sobre esa tierra?
10. ¿Necesito contratar a un abogado local?
11. ¿Puede el gobierno quedarse con mi propiedad?
12. ¿Le importa si consigo seguro sobre el título?

Si alguien le está ofreciendo una ganga, repase esta lista antes de tomar decisiones. Porque si parece demasiado bueno para ser cierto, probablemente no lo sea.

Lecciones de Su Inversión para hoy

Es probable que la época dorada de los bienes raíces en Costa Rica ya haya pasado, pero todavía hay kilómetros de propiedades costeras que algún día se van a construir. Esta podría ser una inversión muy atractiva para el inversionista adecuado, en la situación adecuada.

Antes de invertir en bienes raíces en América Central, recuerde que existen problemas que normalmente no se presentan en Estados Unidos. Antes de comprometer un centavo asegúrese de repasar las 12 preguntas anteriores.

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